A School Meals Coalition é uma iniciativa de cooperação entre países, sociedade civil e instituições acadêmicas para proteger as infâncias e garantir o desenvolvimento sustentável por meio de melhorias na alimentação escolar
A educação alimentar interfere diretamente naalimentação escolar, além de se relacionar com o desenho de políticas públicas educacionais e alimentares e com a construção de sistemas alimentares mais justos e sustentáveis. Com base nessas sinergias, o Instituto Comida e Cultura (ICC) passa a integrar a lista de parceiros da School Meals Coalition (“Coalizão da Alimentação Escolar”, em tradução livre do inglês), ao lado de mais de 140 instituições de todo o mundo.
A School Meals Coalition promove ações para melhorar e ampliar os programas de alimentação escolar para garantir que todas as crianças tenham a oportunidade de receber refeições saudáveis e nutritivas nas escolas. A coalizão é coordenada pelo Programa Mundial de Alimentos (WFP) e colabora com as metas da Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável da Organização das Nações Unidas (ONU).
O Brasil é um dos líderes da coalizão, junto da Finlândia e da França. A alimentação escolar é uma importante política pública no país e, desde 1955, há programas de fornecimento de merenda às crianças brasileiras da rede pública de ensino. Esse movimento culminou com a criação do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) em 1976, que está em funcionamento até hoje. O PNAE prevê o fornecimento de ao menos uma refeição diária durante o período letivo (180 dias/ano) a todos os alunos matriculados na rede pública e filantrópica de ensino.
Um dos principais objetivos da School Meals Coalition é melhorar a qualidade e a eficiência dos programas de saúde e nutrição escolar em todo o mundo até 2030. A alimentação escolar representa uma ferramenta multissetorial poderosa, que pode contribuir para atingir vários Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), incluindo diminuição da pobreza (ODS1), mitigação da fome (ODS2), saúde (ODS3), educação (ODS4), igualdade de gênero (ODS5), crescimento econômico (ODS8), redução das desigualdades (ODS10), consumo e produção responsáveis (ODS12), ação climática (ODS13) e parcerias fortalecidas (ODS17).
“O fortalecimento do PNAE é fundamental para atingirmos esses objetivos no Brasil, e acreditamos na Educação Alimentar e Nutricional (EAN) como um dos caminhos para ampliar a conexão com os alimentos de produção local e agroecológica”, explica Ariela Doctors, coordenadora-geral e cofundadora do ICC. “A comunidade escolar precisa estar preparada para receber esses alimentos frescos e mais saudáveis, e para atuar na educação alimentar das nossas crianças. Por isso, o Instituto trabalha para criar e compartilhar soluções replicáveis nas escolas públicas brasileiras”, completa.
Em 2025, o encontro global da School Meals Coalition acontece em Fortaleza, capital do Ceará, entre os dias 18 e 19 de setembro. Serão apresentadas iniciativas de parceiros da coalizão e propostas de ações pelos países-membros.
Além do papel imediato para a segurança alimentar de famílias pobres, os programas de alimentação escolar têm benefícios associados, como a promoção de EAN, a possibilidade de redução dos índices de doenças não transmissíveis entre crianças em idade escolar, como anemia e obesidade, e a promoção da cadeia de suprimentos local, favorecendo a agricultura familiar e de base agroecológica.
“É fundamental unirmos forças agora para melhorar a saúde das nossas crianças, aumentar a resiliência das comunidades e contribuir para um sistema alimentar mais justo e sustentável”, afirma Bela Gil, cofundadora do Instituto Comida e Cultura.
Para saber mais sobre a coalizão, acesse o site (conteúdo em inglês).
